จากอาการบาดเจ็บของรอย คาร์โรลล์ เวสต์แฮมจึงต้องใช้ ชาก้า ฮิสล๊อปลงเฝ้าเสาแทน และหนีบเอา พอล โจนส์ นักเตะเก๋า ฟรีเอเย่นต์ อดีตผู้รักษาประตู ทีมชาติเวลส์ ไปเป็นสำรอง
เวสต์แฮมขาดแค่ คาร์โรลล์ คนเดียวจริงๆ แดนนี่ แก๊บบิดอน น่าจะผ่านการทดสอบความฟิต และมีชื่อในทีมชุดนี้
เบอร์มิงแฮมซิครับ นักเตะ เจ็บและแบนเพียบ เอมิล เฮสกีย์ เดเมี่ยน จอห์นสัน แบน ส่วน มาร์ติน เทย์เลอร์ , เคนนี่ คันนิ่งแฮม , แม็ทธิว อัพสัน ลงไม่ได้แน่ ส่วนที่ยังไม่สมบูรณ์ อีกเพียบ คริส ซัตตัน , เดวิด ดันน์ , มุสซี่ อิซเซ็ท , แสตน ลาซาริดิส , นีล คิลเคนนี่ และ โอลิวิเยร์ เตบิลี่
เจ้าบ้านกำลังฮึกเหิมสุดๆ พวกเขาชนะ สี่นัดรวดในลีก และ หกนัดรวด รวมทุกถ้วย ส่วนเบอร์มิงแฮม เล่นนอกบ้าน แพ้ 7 จาก 12 นัด นอกจากนั้น 4 นัดสุดท้ายนอกบ้าน ยังแพ้ถึง 3
ฟอร์มขุนค้อนดีอย่างนี้ ต่อให้ เบอร์มิงแฮมสมบูรณ์ ก็ไม่น่าจะเอาอยู่ ยิ่งขาดนักเตะเกินครึ่งทีมอย่างนี้ จะไปเหลือเหรอ มาร์ลอน แฮร์วู้ด กระซวกแน่
ต่อเจ้าบ้านที่ครึ่งลูกยาวๆ