Rafael Benitez had to withstand a tortuous trip to the Ukraine today before walking straight into an astonishing assault on Liverpool's motives and character ahead of tomorrow's Champions League showdown against Maccabi Haifa.
Liverpool's flight from John Lennon airport was delayed for 90 minutes due to mechanical problems before they were forced to wait for another 90 minutes at Kiev airport to get their baggage because their plane `had been parked in the wrong place'.
Eventually the charter plane was moved to the correct place to allow the baggage to be unloaded but not before there had been further delays over Chile international Mark Gonzalez's visa, while Peter Crouch was unable to produce his passport because it was stuck in the hold while the baggage row continued.
Both players eventually continued their journey to the city centre with their team-mates before embarking on a delayed training session.
Liverpool arrived for this third qualifying round second leg, with #12million hanging on the outcome as they hold a 2-1 lead over the Israelis, they were without injured defenders Jamie Carragher, John Arne Riise as well as youngster Gabriel Paletta.
Steve Finnan's return from a muscle injury did little to lift the mood of frustration as they finally reached their hotel.
But then their manager was ambushed by a remarkable sustained assault of questioning from Israeli journalists who criticised Liverpool's part in having the game moved from Israel because of the Middle East crisis.
They accused Liverpool of pressuring UEFA into taking this second leg to Dynamo Kiev's small stadium and then constantly asked Benitez why his club was scared to travel to Israel, insisting that `there was no war in Tel Aviv'.
Liverpool were also accused of roughhouse tactics in the first leg as Benitez struggled to keep his cool and the focus on the match.
He said: ``We are here because of a UEFA decision and I only want to talk about the game. My only concern is with football, you must understand why we couldn't come to Tel Aviv.
การเดินทางไปยูเครน ของลูกทีม ราฟาเอล เบนิเตซ มีปัญหาขลุกขลักเยอะทีเดียว
ตั้งแต่ การ ออกจากสนามบิน จอห์น เลนน่อน ก็ต้องล่าช้า ไปถึง 90 นาที เนื่องจากปัญหาทางเทคนิค พอไปถึงสนามบินเคียฟแล้ว ก็ยังตองรอกระเป๋า อีก 90 นาที เนื่องจาก "เครื่องบินจอดผิดที่"
พอจอดเครื่องบินลำเหมานี้ถูกที่ ก็เกิดปัญหาอีกล่ะ เมื่อมีปัญหา ในเรื่องวีซ่า ของ นักเตะ ชิลี มาร์ค กอนซาเลส ส่วน ปีเตอร์ เคร้าช์ ก็เอาพาสปอร์ต ใส่ไว้ในกระเป๋าเดินทางอีก
แต่ในที่สุดก็ออกมาพร้อมๆกับเพื่อนๆจนได้ แต่ทำให้ โปรแกรมการซ้อมต้องล่าช้าเกินไป
เงิน 12 ล้านปอนด์ จะหายวับไปเลย หาก ลิเวอร์พูลตกรอบคัดเลือกรอบสาม นัดแรกวิเวอร์พูล ชนะมาในบ้าน 2-1
หงส์แดง จะไม่มี เจมี่ กัลลาเกอร์ , ยอน อาร์เน่ ริเซ่ และ นักเตะหนุ่ม กาเบรียล พาเลตต้า
สตีฟ ฟินแนน หายเจ็บแล้ว แต่คงต้องปรับกล้ามเนื้ออีกหน่อย
มีคำถาม ราฟ่าว่า "มาเตะที่เคียฟ ทำไม ? กลัวอิสราเอลเหรอ? ไม่มีสงครามในเทลอาวีฟนะ"
ราฟ่าก็ตอบว่า "เป็นการตัดสินใจ ของยูฟ่า"
"เรารู้สถานการณ์ของเราดี เราต้องรีบยิงประตู แต่เราก็ขาดผู้เล่นแผงหลังหลายคน แม้เราจะมีผู้เล่นดีกว่าที่ผ่านมา"
"เรามีประสพการณ์ เรามีผู้เล่น ที่เคยชนะเลิศ ทั้ง แชมเปี้ยนลีกส์ เอฟเอคัพ และ ยูฟ่าคัพ เรารู้ว่าเราจะทำอย่างไร และ เล่นอย่างไร" เบนิเตซปิดท้าย
``I was asked these same questions a few years ago when I was manager at Valencia and we had to play a game outside of Israel. That too was a decision made by UEFA. We at Liverpool are now here to play football and you all know the reason why.
``We have always said we have respect for Haifa, their team and supporters and we did not pressure anyone.''
But it is clear the game is being built up into a grudge match with further complaints about Liverpool's tactics at Anfield.
Benitez added: ``I have seen the video, maybe you are seeing something different; a different video than me.''
Benitez tried hard to stick to the match, in which he accepted that Liverpool dare not lose the tie.
He said: ``We know the situation, we need to score early. But we have lost important players in our defence, although we now have a better squad than before and will manage the situation.
``We have experience now, we have players who have won league titles, the Champions League, FA Cup and UEFA Cup. We know what to do and know who we will play.''
